Den Begriff "Gewalt" kann man auf unterschiedliche Arten auslegen. Für mich zum Beispiel ist der momentane Telenovela-Hype eine Form von Gewalt, die jeden meiner Sinne matert. Ein US-Kritiker bezeichnete unlängst Apocalypto als brutalsten Film aller Zeiten, und hat dafür mittlerweile hoffentlich seine Kündigung erhalten. Moderne Terror-Schocker wie The Hills Have Eyes, Hostel oder Saw 2 und 3 (um mal bei den Mainstream-Filmen zu bleiben) haben die Messlatte für visualisierte Gewalt-Zelebrierung ein gutes Stück nach oben geschraubt. Hinzu kommen kleinere und nicht weniger derbe Filme wie z.B. Wolf Creek. Handlung existiert in diesen Filmen nur noch ganz am Rande und die Darstellung der Gewalt spielt in einer völlig anderen Liga als bei den bisherigen Werken von Mel Gibson. The Texas Chainsaw Massacre - The Beginning reiht sich in diese Tradition ebenso ein, wie schon sein Vorgänger, das Remake von 2003.

Man könnte darüber philosophieren, wie diese Entwicklung zustande gekommen ist. Mag sein, dass es an den Folterbildern aus Abu Ghraib liegt, und daran, dass durch immer realistischere (und brutalere) Videospiele eine Desensibilisierung bei den Konsumenten vorangetrieben wird. Was auch immer der Grund für die "Verrohung" (um es mal sozialkritisch zu formulieren) dieser Machwerke sein mag, letzten Endes stellt sich nur die Frage, welchen Nutzen, welchen positiven Effekt diese Entwicklung bringen könnte.

Wie bitte? Abgetrennte Gliedmaßen sollen einen positiven Effekt haben? Sicher! George A. Romero hat die exzessive Gewaltdarstellung zu seiner Zeit für eine heftige, und vielleicht gerade deshalb so gelungene Gesellschaftskritik in Night Of The Living Dead bzw. Dawn Of The Dead eingesetzt. Dass diese Kritik von der breiten Masse nicht verstanden und übersehen wurde, bestätigt seine Kritik dabei ja vielmehr, als dass sie dadurch geschmälert würde. Wer den Zusammenhang von Hirntoten-Zombies in einem Kaufhaus nicht auf den Schirm bekommt, war sicherlich nicht Adressat von Romeros Schelte.

Viele der neuen, noch radikaleren Filme hingegen ergehen sich einzig und allein darin, noch härter, noch dreckiger, noch schockierender zu sein. Prinzipiell nichts Verbotenes, besonders das Actiongenre kann ein Lied davon singen. Die Saw-Reihe bemüht sich immerhin - wenn auch mit mäßigem Erfolg - eine Handlung mit Twists einzubauen. Aber wenn man schon die ausufernde Gewaltdarstellung per se als filmisches Stilmittel akzeptiert, dann muss sie sich auch den gängigen Kriterien unterwerfen. Und diese besagen nun einmal, dass ein Film ohne Handlung bestenfalls für Genre-Puristen unterhaltend ist.

Denn eines darf man nicht übersehen: das einzige Novum unserer Zeit besteht darin, dass die Gewaltdarstellung in professionellen Hollywood-Mainstream-Filmen sich um ein gutes Stück den Indie- und Amateur-Produktionen angenähert hat. Erhätlich war solche Kost eigentlich schon immer, nur eben nicht im Cinemaxx.

Viel Blut, abgeschnibbelte Arme und Beine, meinetwegen auch Köpfe, Folterszenen und sonstige Geschmacklosigkeiten, all das darf ein Film gerne enthalten. Kill Bill und Sin City beispielsweise zeigen, dass sich daraus sogar ein Stück Filmgeschichte machen lässt. Vergisst man dabei allerdings das "Drumherum", wird es dem eh schon überstrapazierten und an echten Highlights ohnehin dünn besiedelten Horror-Genre genau so ergehen, wie dem Actionkino. Auch hier war keinesfalls der gesteigerte Gewalt-Faktor ausschlaggebend für nachlassendes Niveau. Vielmehr verlief beides gleichzeitig und ließ bei einigen Rezipienten vielleicht deshalb diesen Trugschluss zu.

Terminator 1 und 2 waren zu ihrer Zeit harte Filme, in der Die Hard Trilogie geht es alles andere als zimperlich zur Sache. Und trotzdem - oder auch gerade deshalb - sind es grandiose Filme. Zu Micky-Maus-Scheiße wurden Schwarzenegger-Filme erst, als unser Lieblings-Gouverneur sich an ernsthafter Schauspielerei gepaart mit hanebüchenen Drehbüchern versuchte und sämtliche Konkurrenz (von van Damme über Seagal bis Chuck Norris) als Hauptverkaufsargument nur noch eine FSK-18-Einstufung vorzuweisen hatten. Das Paradebeispiel für eine solche Entwicklung stellt übrigens die Rambo-Trilogie dar.

Was daraus für das Horror-, Slasher-, Terror-Genre folgt? Das Gleiche wie immer: die Flut an mittel- bis unterklassigen Filmen wird irgendwann - mal wieder - zum vielzitierten Tod des Genres führen, nur damit es dann irgendwann durch eine echte Perle möglicherweise noch glanzvoller wieder aufersteht. Das scheint der Lauf der Dinge zu sein, und wenn dem so ist, dann trägt immerhin jede noch so grottige Produktion letzten Endes doch zu einem echten Klassiker bei.